“Quando o aquecimento for feito totalmente eletricamente, e eu quiser 30 graus em minha casa, devo definir o termostato para 30 e a temperatura não vai subir acima desse ponto. Essa temperatura será mantida uniformemente, independentemente do clima lá fora”, previu Charles Steinmetz de 1921, um engenheiro elétrico em Schenectady
E isso é apenas olhar para a vida há 100 anos, um pontinho no escopo total da vida humana. Quando você retrocede ainda mais, explica Feifer, você percebe quantas coisas incríveis povoam nossa vida cotidiana.
“Vivemos em um mundo de fantasia e mal paramos para apreciá-lo”, diz Feifer.
Aqui estão 5 maneiras pelas quais nós, meros plebeus de hoje, vivemos melhor do que a realeza do passado.
1. Roxo real
Talvez você já saiba que o roxo era uma cor real – mas sabe por quê?
Para começar, o roxo era excepcionalmente caro por causa do que era necessário para obter-lo: ele tinha que ser destilado das glândulas mucosas desidratadas que ficam logo atrás do reto de um caracol específico. De acordo com a BBC :
“Eram necessárias dezenas de milhares de glândulas hipobranquiais dessecadas, arrancadas das espirais calcificadas de caramujos marinhos murex espinhosos antes de serem secas e fervidas, para colorir até mesmo uma pequena amostra de tecido, cujas fibras, muito depois de tingidas, retinham o fedor das excreções dos invertebrados marinhos. “
Para piorar a situação, esses caracóis tinham de ser importados do Líbano para a Europa (o nome “púrpura de Tiro” refere-se a Tiro, Líbano).
Então, é claro, havia a lei – era ilegal que os plebeus usassem roxo. Apenas a realeza poderia usá-lo.
“Nos séculos 11 e 12, a Europa começa a desenvolver espaços urbanos densos como os reconheceríamos hoje. E isso cria um problema social”, diz Feifer.
“De repente, você precisa de uma maneira de distinguir quem são as diferentes pessoas na cidade … Um servo tinha que vestir a roupa de um servo. Os senhores tinham que usar as roupas de um senhor. Todos são identificáveis, então você nunca poderia passar por alguém que você não era. “
2. Paz , sossego … e sexo privado
A próxima vez que você se enrolar na cama para ler um livro em particular (vestindo roxo, se quiser), lembre-se de sua estatura real … pelo menos em comparação com a Europa na Idade Média.
“Para a maioria das pessoas na idade média, o conceito de espaço pessoal literalmente não existia”, diz Feifer.
“Você trabalhava, comia e vivia espremido contra outras pessoas. E à noite, famílias inteiras compartilhavam uma cama. Às vezes, estranhos ou viajantes pulavam na cama com elas também, para se aquecer. Isso não era estranho para eles. Só era assim.”
O sexo real exigia uma testemunha.
Na verdade, explica Feifer, a privacidade que experimentamos durante os momentos íntimos era um luxo que nem mesmo a realeza tinha.
Em sociedades onde a linhagem familiar determina quem governa a terra, provar a linhagem é de extrema importância. Mas, como os testes de DNA ainda demorariam muitos séculos, para provar que o homem e a mulher em questão eram os verdadeiros pais, era necessário um … tabelião.
“Quando você é da realeza, sexo não é apenas sexo – é um ato oficial de estender a linhagem real, que é uma questão de estado”, diz Feifer. “Portanto, deve ser … confirmado. Isso significa que o sexo real exigia uma testemunha.”
Banheiros
Falando em privacidade, outra coisa que temos melhor do que a realeza de ontem são nossos banheiros – graças ao encanamento moderno, muitos de nós podemos presumir com segurança que ninguém pode nos ver fazendo as nossas necessidades.
De acordo com o Ancient History, era muito comum, naquela época, que os castelos apresentassem latrinas que se projetavam para fora das paredes do edifício, de modo que os dejetos acabassem sendo lançados.
“E basicamente o que é, é um buraco … que sai do castelo, para que você se sentasse neste buraco e fizesse a sua necessidade. E literalmente escorreria pela lateral do castelo.”
Geralmente existia uma fossa com água parada, mas às vezes os resíduos eram encaminhados para um rio localizado nas proximidades.
3. Perfume
Os membros da realeza podem ter sofrido a injustiça de serem vistos fazendo suas necessidades no alto de seus castelos, mas e as pessoas comuns? A premissa é semelhante, mas muito mais … pé no chão. Felizmente, os engenheiros de sua época descobriram um hack importante.
“Nas cidades medievais, o segundo andar de uma casa se projetava para a rua. Isso acontecia por duas razões – uma, porque permitia que eles construíssem ruas mais largas, o que era útil porque as ruas podiam ser lugares lotados de animais”, Feifer diz.
“Mas dois, porque dessa forma, as pessoas poderiam andar por baixo desses segundos andares pendentes.”
Se essas pessoas andassem muito perto da borda dessas saliências, Rabin explica, elas corriam o risco de acabar com “uma nova maneira surpreendente de pentear (seus) cabelos”.
Mas mesmo quando seus cabelos permaneciam sem urina e fezes, eles ainda se sentiam afrontados por uma panóplia de odores da rua – uma mistura potente de excremento humano e animal e odores corporais. Rabin diz que é um equívoco que as pessoas na Idade Média não tomavam banho – elas tomavam banho, apenas não faziam o suficiente para mitigar o ataque de cheiros nocivos.
Os membros da realeza tinham sorte de ter acesso ao perfume, mas o mesmo não pode ser dito de todos os seus empregados. Portanto, respire fundo e tenha a certeza de que o cheiro que você sente é a matéria dos sonhos da realeza medieval.
4. Língua
Alfabetizar é uma coisa, mas na Inglaterra, na virada do último milênio, um plebeu nem mesmo podia falar a mesma língua que seus governantes.
“Após a conquista normanda em 1066, quando vários grupos da França invadiram e ocuparam a Inglaterra, a classe dominante na Inglaterra falava uma língua chamada francês normando”, disse Feifer.
“Na verdade, várias gerações de governantes se passariam antes que qualquer um deles pudesse falar a língua de seu povo. Você conhece Ricardo, o Lionhart, também conhecido como Ricardo o Primeiro da Inglaterra, que aparece em incontáveis filmes como Rei do Céu e é retratado com um sotaque inglês? Pois é… Ele não falava inglês. “
A pessoa média provavelmente não teria a oportunidade de falar com o rei de qualquer maneira, mas as implicações dessa diferenciação entre a realeza e as pessoas comuns estendiam-se aos assuntos jurídicos. Isso permaneceu verdadeiro mesmo depois que Norman French era uma memória distante.
“Mesmo depois que a monarquia e o tribunal abandonaram o francês e passaram a falar inglês, se você fosse um advogado, ainda teria que aprender a falar este ‘francês jurídico'”, disse Rabin.
Então, nesse sentido, tudo que você precisa fazer para viver como a realeza hoje é falar a mesma língua de seu líder eleito e ser capaz de ler um documento legal.
5. Açúcar
A última forma de viver como um nobre é se entregar ao desejo por doces.
“A cana-de-açúcar é uma invenção moderna. Beterraba sacarina: invenção moderna. Xarope de milho: invenção moderna – e é preciso muito processamento de fábrica para obter essa doçura”, diz Kara Cooney, professora de Arte e Arquitetura Egípcia e presidente da Departamento de Línguas e Culturas do Oriente Próximo da UCLA.
“No mundo antigo, açúcar vinha de frutas. Se você tivesse acesso a frutas … e se espremesse … você poderia obter açúcar. Mas era uma coisa difícil de conseguir.”
Como a cor roxa, o açúcar era raro porque era difícil de obter e fazer. A sociedade moderna conseguiu inverter o roteiro.
“Naquela época, consumir açúcar era um sinal de status”, diz Cooney, “Agora, milhares de anos depois, o açúcar industrial é uma das substâncias mais baratas disponíveis. Portanto, o marcador de status mudou.”
A próxima vez que você se mimar com sua sobremesa favorita, aprecie-a como o deleite real que realmente é.
