Como identificar os sinais de uma crise de saúde mental em alguém que você ama

Embora a pandemia do COVID tenha certamente criado mais conscientização sobre os desafios da saúde mental em geral, ainda pode ser realmente difícil reconhecer uma crise de saúde mental nas pessoas mais próximas a nós. A crise pode se desenvolver gradualmente, o que dificulta a observação das mudanças.

Muitas pessoas também sentem vergonha de suas lutas relacionadas à saúde mental e trabalharão duro para escondê-las, mesmo daqueles mais próximos. Pode ser especialmente fácil para eles ocultar suas lutas quando nosso contato com eles é apenas por texto ou zoom.

Abaixo estão alguns sinais de que alguém pode estar passando por uma crise de saúde mental. Lembre-se de que nenhum desses sinais significa necessariamente que a pessoa está passando por uma crise; em vez disso, servem como pistas para prestar atenção e obter mais informações.

Afastamento

Um dos sinais comuns de lutas em saúde mental é o afastamento perceptível das atividades normais de uma pessoa. Isso pode ser difícil de avaliar, já que a maioria das atividades está agora fora dos limites. Os tipos de afastamento podem incluir:

• Permanacer no quarto muito mais tempo que o habitual
• Evitar a todo custo o contato com amigos
• Não responder as mensagens
• Evitar as refeições

Esses tipos de abstinência podem refletir a baixa energia, motivação e engajamento típicos da depressão, ou o medo e a evitação comuns com alta ansiedade. Eles também podem refletir outros conflitos internos que fazem a pessoa querer se esconder.

Abuso de álcool e outras substâncias

Alterações no consumo de álcool ou outras substâncias por uma pessoa podem ser um sinal de um problema de saúde mental subjacente. O aumento do uso de álcool é generalizado durante esta pandemia, o que pode tornar difícil saber se há realmente um problema. Procure por mudanças como:

• Uso mais frequente, como começar a beber na maioria das noites da semana

• Maior volume ao usar, como beber a ponto de se embriagar mesmo

• Beber mais freneticamente e sem moderação, sem pausas entre um copo e outro.

• Usar substâncias que antes não usava de modo algum

Álcool e outras substâncias são frequentemente usados ​​para aliviar a dor da depressão ou trauma, ou para diminuir os sentimentos de ansiedade. Padrões problemáticos de uso também podem refletir uma tendência ao vício. Seja especialmente vigilante se houver um histórico de problemas de uso de substâncias em sua família.

Principais estresses recentes

Este é um momento estressante para todos, mas mais ainda para alguns do que para outros. Embora não sejam um sinal de crise de saúde mental, eventos estressantes da vida são um dos melhores preditores de lutas na saúde mental, incluindo depressão, estresse pós-traumático, problemas com álcool ou ansiedade excessiva. As tensões recentes prováveis ​​podem incluir:

• Perda do emprego

• Ter tido COVID

• Preocupação com membros da família que tiveram COVID

• Trabalhar em ocupações de alto risco, como transporte público

• Cuidar de pessoas com COVID

• Perder seus negócios

• Dificuldades financeiras

Não é incomum que uma pessoa experimente uma reação tardia a um evento estressante da vida. Por exemplo, algumas pessoas que sobrevivem a um trauma grave, como uma doença com risco de vida, podem experimentar um transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) “com expressão tardia”, o que significa que a condição não está totalmente presente até pelo menos 6 meses após o trauma.

As tensões que continuam por muito tempo, como as lutas crônicas da saúde ou o desemprego de longa duração, geralmente têm um efeito cumulativo. Por esse motivo, seu ente querido pode parecer surpreendentemente bem, pois enfrenta enormes desafios. No entanto, nossos corpos e mentes acabam lutando à medida que o estresse aumenta, e nosso sistema nervoso está continuamente em alerta máximo. Planeje fazer check-in regularmente para ver como eles estão.

Também pode ser difícil reconhecer as reações de alguém a um estressor importante, como uma pandemia, quando esse estressor também o afeta. Por exemplo, se você e seu membro da família enfrentam dificuldades financeiras, você pode estar menos consciente de como essa tensão os afeta. Nesses momentos, talvez seja necessário lembrar-nos deliberadamente a verificar com os que estão à nossa volta para ver como eles estão.

Lutando para cumprir as obrigações

Você pode perceber que a pessoa com quem você se preocupa é menos responsável por suas responsabilidades em casa, como lavar a louça ou tirar o lixo. Se eles ainda estiverem empregados, podem faltar ao trabalho com mais frequência ou prazos. Os alunos podem não entregar trabalhos e outras tarefas. Eles podem estar faltando videoconferências agendadas ou chegar atrasados.

Muitas vezes, uma pessoa pode ter uma explicação para cada lapso que pareça razoável – ela não pôde enviar seu trabalho a tempo porque o site estava inoperante ou perdeu um compromisso matinal porque esqueceu de programar o despertador . Ou talvez eles usem a explicação geral: existe uma pandemia! Siga seus instintos se sentir que há algo mais profundo que explica as lutas que você está enfrentando e lembre-se do padrão geral que está percebendo.

Falta de autocuidado

Quando uma pessoa está tendo grandes dificuldades na vida, o autocuidado básico costuma ser uma das primeiras coisas a seguir. Elas podem parar de tomar banho regularmente, na medida em que têm um odor corporal perceptível. Elas podem parar de cuidar dos dentes. Elas também podem usar as mesmas calças de moletom sujas e camiseta todos os dias e parecerem mais desgrenhados do que pode ser facilmente explicado pela situação da COVID.

Você pode notar uma mudança nas escolhas alimentares da pessoa: embora elas tenham comido principalmente alimentos saudáveis ​​no passado, agora estão sobrevivendo com fast-food ou lanches açucarados. Elas podem parar de se exercitar. Seus padrões de sono também podem ter se deteriorado.

Infelizmente, essas alterações podem piorar a condição da pessoa, pois a má alimentação e a falta de exercício estão relacionadas ao pior bem-estar, o que pode perpetuar um ciclo vicioso de autocuidado. Considere quaisquer mudanças no contexto da pessoa que você conhece e em relação a outros sinais que você está vendo, uma vez que a maioria das pessoas parece ter alterado seus padrões de autocuidado durante a pandemia.

Mudança nas perspectivas

Algumas das mudanças mais sutis que você pode notar são na maneira como a pessoa vê o mundo. Elas podem ter se tornado mais pessimistas ou cínicas e rápidas em ver o pior nas outras pessoas. Em vez de ver o mundo através de óculos cor de rosa, elas têm óculos de lama. Você pode notar uma diferença de tom em suas interações com elas e uma mudança na maneira como elas se vêem, o mundo e outras pessoas. É verdade que o mundo mudou drasticamente nos últimos meses. Portanto, considere como a pessoa tende a responder durante períodos muito desafiadores.

Desesperança

Preste atenção em particular se alguém expressar falta de esperança de que as coisas melhorem. Embora possa ser difícil ter esperança no momento, a maioria de nós acredita que, em algum momento, a situação vai melhorar. É difícil exagerar a importância da esperança, especialmente nesses tempos sombrios, e pode ser completamente desanimador perdê-la. Exemplos de instruções a serem ouvidas incluem:

• “Eu simplesmente não vejo as coisas melhorando.”

• “Estou com vontade de desistir.”

• “Este mundo não tem nada a me oferecer.”

• “Eu não sei por que eu tento – nada dá certo.”

• “É inútil – as coisas nunca vão melhorar.”

• E, é claro, “me sinto tão desesperada”.

Embora nenhuma dessas declarações indique uma crise, vale a pena prestar atenção. A perda de esperança pode diminuir nossa disposição de procurar ajuda e investir nossa energia em atividades e relacionamentos que podem nos ajudar a nos sentir melhor. A desesperança também é uma experiência quase universal para quem tenta suicídio. Enquanto a maioria das pessoas que se sente desesperada não tenta acabar com suas vidas, a desesperança aumenta muito o risco.

Como você pode ajudar

Então, o que você pode fazer por um ente querido se souber ou suspeitar que ele esteja em crise?

Não tente sozinho

Primeiro, considere consultar alguém que também a conheça bem – outro membro da família, por exemplo, ou um amigo próximo. Informe à pessoa o que você observou e quais são suas preocupações e convide-a a compartilhar qualquer coisa que possa ter notado se tiver tido contato com ela. Pode ser difícil saber como responder a uma possível crise, especialmente no meio de uma pandemia, portanto, fazer uma parceria com outra pessoa pode ser uma boa idéia.

Embora seja importante proteger o máximo possível a privacidade da pessoa, em algum momento as preocupações com segurança têm prioridade. Portanto, enquanto você respeita a necessidade de privacidade de seu ente querido, compartilhe o máximo possível de informações para descrever suas preocupações.

Converse com a pessoa com quem você está preocupado

Quer você consulte ou não outra pessoa, discuta suas preocupações com a pessoa com quem está preocupado (supondo que não haja motivo óbvio para não fazê-lo). Escolha um horário que seja mutuamente conveniente (a menos que a pessoa continue te adiando) e descreva da forma mais imparcial possível o que você viu. Em seguida, convide-os a responder. O objetivo é que eles saibam que você quer ser útil e trabalhem juntos como uma equipe.

Por exemplo, você pode dizer: “Ultimamente, notei que você bebe todas as noites da semana e geralmente toma várias bebidas ao mesmo tempo. Parece uma grande mudança em como as coisas costumavam ser, e eu tenho me preocupado com você. Como vai você?” É mais provável que essa descrição convide uma resposta positiva e colaborativa do que algo como: “Você está bebendo demais ultimamente. Você é alcoólatra?

Essas conversas raramente são fáceis, portanto, esteja preparado para uma série de respostas. Por exemplo, a pessoa pode:

• Expressar perplexidade genuína, se sentirem que estão indo bem

• Ficar irritada, talvez porque suas preocupações não sejam justificadas – ou porque elas estão certas

• Validar suas preocupações e contar mais sobre como elas estão

• Ficar na defensiva, talvez como resultado de sentimentos de vergonha

Espere um pouco de vergonha

A questão da vergonha é muito importante, porque muitas vezes acompanha dificuldades psicológicas e muitas vezes impede uma pessoa de se abrir sobre suas lutas. A vergonha pode ser especialmente importante quando uma pessoa não está cumprindo suas obrigações e já se sente culpada por isso; chamar a atenção e avisar que você notou pode ampliar esse sentimento de culpa e vergonha. Eles também podem sentir vergonha se praticarem comportamentos dos quais não se orgulham, como o uso excessivo de álcool, e podem ouvir condenação por sua preocupação. Expresse da maneira mais clara possível que você os ama e os apóia, independentemente do que eles estão lutando.

Cuide da sua própria ansiedade

Esteja ciente de sua própria ansiedade com o bem-estar da pessoa. Quando estamos preocupados com alguém, podemos trazer uma energia inútil para as nossas conversas com eles – especialmente quando já estamos estressados com a pandemia. Por exemplo, podemos ficar bravos se a pessoa parecer evasiva, tornando-a ainda menos propensa a compartilhar abertamente. Não é realista esperar que fiquemos perfeitamente calmos, é claro, mas simplesmente reconhecer nossa própria ansiedade com a situação pode nos ajudar a gerenciá-la com mais eficiência.

Discuta como você pode ajudar

Se houver uma crise, discuta com a pessoa como ela gostaria que você ajudasse. As opções podem incluir:

• Escutá-la sempre que quiser

• Ajudando-a a elaborar um plano auto-direcionado para enfrentar a crise, se não for necessária assistência profissional

• Fornecer assistência prática, como assumir algumas responsabilidades para liberar tempo para que a outra pessoa.

• Pesquisando psicoterapeutas ou outros profissionais que possam ser úteis
Acompanhá-los às consultas, se quiserem

E se eles não quiserem ajuda?

Só porque alguém está tendo uma crise não significa que está pronto para receber ajuda. Seja paciente e aguarde.

Texto escrito pelo psicólogo clínico Seth J. Gillihan

Adaptado de WebMD / Créditos da foto de capa: wallpaperset