Diabo-da-Tasmânia retorna à Austrália após 3 mil anos de extinção

Pela primeira vez em mais de 3.000 anos, os demônios da Tasmânia estão de volta ao continente australiano. Os conservacionistas soltaram 11 dos animais em um santuário de vida selvagem de quase 1.000 acres, chamando-o de um “momento histórico que é crítico para o rewild Austrália.”

O ator Chris Hemsworth de “Vingadores” e sua esposa, a atriz Elsa Pataky, ajudaram a liberar vários dos animais em seu novo lar.

O grupo ambientalista Aussie Ark , em parceria com a Global Wildlife Conservation e a WildArk, tem trabalhado com demônios da Tasmânia por mais de uma década, com o objetivo de, eventualmente, libertar os animais de volta à vida selvagem.

“Libertar demônios da Tasmânia na selva da Austrália continental é um momento importante não apenas para o país, mas para o nosso planeta”, disse Don Church, presidente da Global Wildlife Conservation, a Treehugger.

“Como predadores de ponta, os diabos desempenham um papel crítico em seu ecossistema e ajudarão a controlar os gatos selvagens e raposas que ameaçam outras espécies endêmicas e ameaçadas. Se vamos redesenhar nosso planeta em benefício de toda a vida na Terra, esses são os tipos de medidas criativas e críticas que devemos tomar. E o Aussie Ark está liderando corajosamente o caminho, restaurando a esperança ao país com a pior taxa de extinção de mamíferos do mundo. “

Os demônios da Tasmânia já foram abundantes em toda a Austrália. Mas então os dingos chegaram cerca de 3.500 anos atrás e provavelmente desempenharam um papel no desaparecimento dos demônios da Tasmânia do continente. Dingoes caçam em matilhas e os demônios simplesmente não podiam competir com eles por comida.

Os dingoes nunca chegaram à Tasmânia. Lá, no entanto, os demônios foram ameaçados por uma doença fatal altamente transmissível chamada doença do tumor facial do diabo (DFTD), um câncer contagioso que dizimou até 90% da população selvagem, de acordo com a WildArk . Apenas 25.000 demônios permanecem na natureza na Tasmânia hoje.

Os demônios da Tasmânia são classificados como ameaçados de extinção pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), com sua população diminuindo.

Este novo lançamento de 11 animais segue um lançamento de teste anterior de 15 demônios. Os animais foram escolhidos no programa Aussie Ark com base em quais seriam os mais adequados para cruzar entre si, sem qualquer risco de endogamia.

Os demônios viverão em um santuário em Barrington Tops, no sudeste da Austrália, onde serão protegidos de pragas selvagens, ervas daninhas e incêndios nocivos e da propagação de doenças. O santuário também proibirá carros para que os animais saibam que não devem ser associados a comida. Essa pode ser uma relação mortal quando os animais são soltos em um ambiente menos protegido.

Além dos demônios, Aussie Ark planeja reintroduzir mais seis espécies fundamentais. Quoll oriental, cangurus de cauda de escova, Rufous bettong, potoroo de nariz longo, cangurus parma e bandicoots marrons do sul também serão soltos no mesmo santuário na esperança de restaurar o ecossistema do país.

Um momento brilhante para conservacionistas

Aussie Ark planeja lançar mais 40 demônios da Tasmânia nos próximos dois anos. Todos os animais soltos serão monitorados por meio de pesquisas regulares, armadilhas fotográficas e colares de rádio com transmissores. Isso permitirá que os pesquisadores saibam como os demônios estão se saindo, onde estão demarcando território, que desafios podem enfrentar, se estão reproduzindo e o que estão comendo. Essas informações ajudarão a refinar o processo para versões futuras.

A libertação dos demônios é um momento brilhante para os conservacionistas na Austrália, onde o país ainda está se recuperando dos incêndios florestais que queimaram mais de 72.000 milhas quadradas de floresta e mataram pelo menos 34 pessoas e quase 3 bilhões de animais, de acordo com a WildArk.

“Os incêndios no início deste ano foram absolutamente devastadores e ameaçaram roubar nossa esperança”, disse Tim Faulkner, presidente da Aussie Ark. “Esta é nossa resposta a essa ameaça de desespero: venha o que vier, em última análise, não seremos dissuadidos nossos esforços para pôr fim à extinção e rewild Austrália. ”

Fontes: Treehugger / wildark.org / aussieark.org.au

Créditos da imagem de capa: © Aussie Ark