Em 1963, um homem da província de Nevşehir, na Turquia, derrubou uma parede em seu porão e acabou descobrindo uma gigantesca cidade subterrânea.
O homem (sem nome nos relatórios da época) marretou sua parede e encontrou um túnel atrás dela e, além disso, mais túneis. A exploração revelaria mais tarde que era uma cidade subterrânea de até 18 andares de profundidade, completa com capelas, escolas e estábulos.
Conhecida como Derinkuyu, a cidade foi abandonada por séculos – provavelmente para grande alívio do homem que acabara de martelar seu caminho para lá. Séculos 8 a 7 aC, de acordo com arqueólogos do Departamento de Cultura da Turquia.
Apesar da rocha – formada por depósitos de cinzas vulcânicas – ser mole, os frígios que iniciaram a construção não foram muito longe com ela. Um manuscrito de cerca de 370 aC, que possivelmente descreve Derinkuyu, menciona que as habitações subterrâneas eram grandes o suficiente para uma família, animais domésticos e comida.
A cidade atingiu seu auge no período bizantino (cerca de 395 dC a 1453 dC), quando foi transformada em um labirinto de túneis, câmaras e salas, cobrindo 445 quilômetros² (172 milhas²). A rede de túneis e passagens continha entradas ocultas, poços de ventilação (para não morrer em sua caverna), poços e canais de água.
Era provável que as pessoas da área tenham usado a rocha macia pela primeira vez para fins de armazenamento, mantendo os alimentos em temperaturas frescas e estáveis. No entanto, as cidades que se tornaram provavelmente devido ao quão úteis são para a defesa.
Aqueles que vivem nos níveis inferiores, por exemplo, conseguiram cortar o abastecimento de água para os níveis superior e térreo, evitando que os inimigos envenenassem o abastecimento. Os túneis podiam ser bloqueados por dentro com portas redondas de pedra rolante, e as próprias passagens eram estreitas para forçar qualquer invasor a se alinhar um de cada vez – um sistema de ataque tão terrível que só é visto em filmes sempre que o mocinho é cercado.
Diferentes pessoas se abrigaram na cidade ao longo de muitos séculos. Os primeiros cristãos viveram lá, fugindo das perseguições dos romanos, enquanto os muçulmanos o usaram como proteção durante as guerras árabe-bizantinas de 780 e 1180.
Cavernas semelhantes a esta também foram usadas para se proteger do perigo, até 1909 – Derinkuyu nem é a maior cidade subterrânea.
“Quando chegaram as notícias dos recentes massacres em Adana, grande parte da população de Axo se refugiou nessas câmaras subterrâneas e, por algumas noites, não se atreveu a dormir acima do solo”, escreveu o linguista de Cambridge Richard MacGillivray Dawkins sobre seu tempo visitando Grécia.
“Parece […] que até recentemente as pessoas viviam inteiramente nessas habitações subterrâneas, sem nenhuma casa acima do solo.”
ZME-Science
