Dependendo do assunto, as atitudes das pessoas podem mudar de momento a momento ou durar a vida toda. Os fatores que tornam uma opinião duradoura e outra efêmera, porém, nem sempre são claros.
Estudos anteriores demonstraram que as opiniões baseadas em fatos e dados reais podem permanecer constantes ao longo do tempo, mas uma nova pesquisa publicada na revista Psychological Science revela que atitudes baseadas em sentimentos e emoções também podem resistir ao teste do tempo. Esta pesquisa tem implicações tanto para prever quais atitudes são fixas ou passageiras quanto para incitar as pessoas a formarem opiniões mais duradouras.
“Sabemos que encorajar as pessoas a pensar com cuidado e racionalmente pode produzir atitudes que mudam menos no futuro”, disse Matthew Rocklage, pesquisador da Universidade de Massachusetts, Boston, e co-autor do artigo. “Nossa pesquisa, no entanto, mostra que as opiniões baseadas nas reações emocionais das pessoas também podem ser particularmente duradouras.”
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Como parte de seu estudo, os pesquisadores perguntaram a mais de 1.000 pessoas até que ponto elas acreditavam que as atitudes baseadas em sentimentos ou reações emocionais eram mais estáveis ao longo do tempo do que aquelas baseadas no pensamento e na análise racional. Apenas 15% expressaram qualquer crença de que as atitudes baseadas na emoção seriam mais estáveis ao longo do tempo.
Para testar o papel que a emoção desempenha na formação de atitudes duradouras, os pesquisadores conduziram sete estudos independentes envolvendo mais de 20.000 participantes em uma variedade de situações do mundo real.
A primeira pesquisa, realizada no dia seguinte ao Natal, mediu sentimentos sobre os presentes recebidos recentemente. O momento desta pesquisa permitiu aos pesquisadores medir as reações do mundo real a uma atitude relativamente recém-formada.
Os participantes receberam uma lista de adjetivos para descrever suas atitudes em relação aos seus dons. Adjetivos como “vale a pena” foram associados a uma reação prática ao presente, enquanto palavras como “delicioso” foram mais fortemente associadas a uma reação emocional.
Um mês depois, os participantes completaram uma pesquisa de acompanhamento para testar a resistência de suas opiniões. Os resultados mostraram que quanto mais forte a reação emocional positiva inicial, maior a probabilidade de que a opinião permanecesse fixa um mês depois.
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Os pesquisadores realizaram testes semelhantes usando praticamente o mesmo procedimento, mas envolvendo outros cenários, como o quanto os participantes apoiaram as marcas de consumo ao longo do tempo e o quão favoráveis foram suas avaliações de restaurantes online entre as visitas.
No teste final, os participantes leram uma das duas mensagens sobre um animal aquático fictício. Uma mensagem continha fatos enciclopédicos sobre o animal (condição de baixa emoção). A outra mensagem era sobre a interação subaquática de um nadador com o animal (condição de alta emoção). Os participantes na condição de alta emoção mostraram significativamente menos mudanças em suas atitudes ao longo do tempo.
“A emocionalidade é um indicador pouco apreciado de atitudes duradouras”, disse Andrew Luttrell, pesquisador da Ball State University e outro autor principal do artigo. “Essas descobertas são importantes para entender por que algumas opiniões são tão difíceis de mudar, bem como para criar opiniões que se fixem”.
Fonte: Neuroscience News
